Nell' informatica i virus sono frammenti di software creati con lo scopo di causare danni al computer su cui vengono eseguiti. Si diffondono copiandosi all'interno di altri programmi, o in una particolare sezione del disco fisso, in modo da essere eseguiti ogni volta che il file infetto viene aperto. Si trasmettono da un computer a un altro tramite lo spostamento di file infetti ad opera degli utenti. Un virus può danneggiare sia il software del pc che lo ospita che il suo hardware, ad esempio causando il surriscaldamento della CPU, oppure fermando la ventola di raffreddamento. Il termine virus viene frequentemente usato come sinonimo di malware (contrazione delle parole inglesi malicious e software e ha dunque il significato letterale di "programma malvagio"), indicando quindi anche categorie di "infestanti" diverse, come ad esempio worm, trojan o dialer. Il virus informatico nasce nel 1981 quando un certo Richard Skrenta decise di acquistare a Natale un computer Apple. La contaminazione iniziò quando questa persona volle preparare alcuni scherzi ai propri amici e iniziò a produrre del codice che visualizzava frasi del tipo “la tua CPU è nelle mie mani”. In poche parole il virus informatico è nato da uno scherzo e che scherzo...del...
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